Tác giả: Dustin Bass
[ChanhKien.org]
Bức thư do Washington viết năm 1777 để tạ ơn “Thượng Đế” và “Thiên đường”, sau chiến thắng Saratoga.
Bức thư George Washington gửi cho tướng James Potter. (Ảnh: Raab Collection)
Một trong những khoảnh khắc then chốt nhất trong suốt cuộc Cách mạng Mỹ, và thực tế là trong toàn bộ lịch sử nước Mỹ, chính là chiến thắng tại Saratoga vào tháng 10/1777. Quân Thuộc địa chỉ do vài người Mỹ nổi tiếng (và tai tiếng) thời đầu dẫn dắt: Horatio Gates, Daniel Morgan, và Benedict Arnold. Thất bại của Tướng John Burgoyne bên quân Anh là một bước ngoặt gần như bảo đảm cho chiến thắng của nước Mỹ. Đây không chỉ là bản thân chiến thắng mà còn là kết quả của chiến thắng đó, gồm cả việc thuyết phục được nước Pháp trở thành đồng minh của nước Mỹ non trẻ.
Khi nghe tin, George Washington, Tổng tư lệnh của Quân đội Lục địa lúc bấy giờ, đã viết thư cho cấp dưới của mình, Chuẩn tướng James Potter, để ca ngợi các binh sĩ, chiến thắng và Chúa.
Washington viết: “Sự ban ân đặc biệt này của Thượng Đế cần phải được đón nhận với lòng biết ơn, và thời khắc hạnh phúc mà Thiên đường đã chỉ ra cho việc thiết lập Nền Tự do vững chắc của Hoa Kỳ phải được nắm bắt bằng một tinh thần xứng đáng”.
George Washington gặp Tướng Potter vào mùa đông tại Thung lũng Forge. Tác phẩm “Washington và Lafayette ở Thung lũng Forge”, năm 1907, của Ward Dunsmore. (Ảnh: Tư liệu công cộng)
Bức thư của Washington
Bức thư đó đã tồn tại trong khoảng thời gian dài gần 250 năm. Nó hiện vẫn thuộc quyền sở hữu của các hậu duệ của Tướng Potter. Raab Collection, một doanh nghiệp ở Pennsylvania chuyên tìm kiếm, mua bán những tài liệu và hiện vật lịch sử quý hiếm, đã khám phá ra bức thư thông qua thư từ trao đổi với gia đình này và gần đây đã có được nó. Theo Raab Collection, bức thư là văn bản đầu tiên thuộc loại này “mà Washington trực tiếp liên kết một chiến thắng vĩ đại của nước Mỹ với ‘Thiên đường’”.
“Điều đó thể hiện niềm tin chân thành của Washington vào vận mệnh chiến thắng và độc lập của nước Mỹ, và diễn ra vào thời điểm then chốt đối với người dân Mỹ, sau chiến thắng bất ngờ và vang dội trước quân Anh tại Saratoga”, ông Nathan Raab, giám đốc Raab Collection, cho hay. “Đó là khoảnh khắc đầy xúc động và cho cộng đồng quốc tế thấy rằng nước Mỹ sẽ không dễ dàng bị đánh bại”.
Vô cùng mong nhớ Tướng Potter
Potter được sinh ra vào năm 1729 ở Ireland, sau đó cùng gia đình nhập cư đến Newcastle, tiểu bang Delaware vào năm 1741. Ông từng phục vụ trong lực lượng dân quân tiểu bang do cha ông lãnh đạo trong Chiến tranh Pháp và người Da đỏ. Sau chiến tranh, ông trở thành một nhà phát triển đất đai thành công ở Pennsylvania.
Sau khi chinh phục đỉnh núi Nittany năm 1759, ông nhìn ra xung quanh và được cho là đã nói với người bạn đồng hành trong đoàn leo núi, “Chúa ơi, Thompson! Tôi vừa khám phá ra một đế chế”. Ông nhanh chóng xây dựng các pháo đài và công sự để bảo vệ dân định cư khỏi các cuộc tấn công của người da đỏ.
Vào giai đoạn đầu của Cách mạng Mỹ, ông giữ chức đại tá, và được thăng cấp lên chuẩn tướng vào ngày 5/4/1777. Ông chiến đấu dũng cảm trong nhiều trận chiến khác nhau và đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp cho Washington các thông tin về hoạt động của nước Anh.
Hai tháng sau chiến thắng Saratoga, Potter đã chứng tỏ bản lĩnh của mình trong trận chiến tại Matson’s Ford ngày 11/12/1777 khi đội dân quân của ông bị quân Anh áp đảo về số lượng. Đội dân quân dưới sự chỉ huy của Potter đã chiến đấu dũng cảm nhưng cuối cùng phải rút lui, đốt cháy cây cầu nhân tạo phía sau.
Không lâu sau trận này, vợ ông ngã bệnh, và ông trở về nhà chăm sóc cho bà. Washington thiếu vắng sự lãnh đạo và dũng cảm của Potter, đã viết vào mùa xuân năm 1778, ngay sau mùa đông khắc nghiệt ở tại Thung lũng Forge, “Nếu tình hình của Tướng Potter cho phép ông ấy quay lại quân đội, tôi sẽ vô cùng vui mừng được gặp lại ông ấy, vì chúng ta rất cần sự năng động và cảnh giác của ông ấy trong mùa đông dài”.
Sự quý hiếm của bức thư
Hiển nhiên là bức thư này và Potter có mối quan hệ lịch sử: Thư được Tổ phụ Lập quốc của Mỹ ký tên và là dấu hiệu cho một dịp quan trọng như vậy. Raab Collection đánh giá bức thư này có giá trị ở mức 275.000 đô la Mỹ và hiện đang được chào bán rộng rãi ra công chúng với mức giá đó.
Khi được hỏi có bao nhiêu bức thư khác của Washington còn chưa được phát hiện, Raab đưa ra suy đoán.
“Ước gì tôi biết được nhỉ!” ông nói. “Trên thị trường tư nhân này, tôi đoán là có hơn 100 bức, nhưng đó chỉ là suy đoán thôi và tất nhiên còn phụ thuộc vào việc bạn định nghĩa thế nào là chưa được phát hiện. Chúng vốn đã được biết đến nhưng bị thất lạc, hay ngay từ đầu người ta còn chưa từng biết là chúng đã được viết ra? Loại thứ hai chắc chắn sẽ ít hơn rất nhiều”.
Cũng giống như phát hiện gần đây của Raab Collection, chỉ thời gian mới có thể trả lời có bao nhiêu bức thư khác của Washington còn sót lại. Cho đến lúc đó, Raab Collection đang giữ một bức như vậy cho ai có đủ khả năng chi trả.
(Theo The Epoch Times)
Dịch từ: https://www.theepochtimes.com/bright/rare-george-washington-letter-found-placed-for-sale-5518255