Tác giả: Lorraine Ferrier
[ChanhKien.org]
Xuyên suốt cuộc đời mình, vị tổng thống đầu tiên của nước Mỹ đã không ngừng nỗ lực để trở thành một người tốt, và theo đó, ông đã truyền cảm hứng cho quốc gia này mãi về sau.
Bản khắc mang tên “Cha, con không thể nói dối: Con đã chặt cái cây này” của John C. McRae, minh họa cậu bé George Washington, khi ấy mới 6 tuổi, thú nhận với cha mình thực ra cậu chính là người đã chặt cây cherry. (Ảnh: Everett Collection/Shutterstock)
Chuyện kể về George Washington và cây cherry là câu chuyện nổi bật về đức hạnh và tình cảm cha con đã được lưu truyền qua nhiều thế hệ, gợi lên cho chúng ta những hình dung về thời thơ ấu của vị tổng thống đầu tiên này. Mẩu chuyện dưới đây cũng chính là khởi nguồn cho câu nói nổi tiếng của ông: “Con không thể nói dối”.
Có điều là giai thoại này có lẽ chỉ là hư cấu. Nhưng đó là chuyện khác. Dù có chính xác về mặt lịch sử hay không, thì câu chuyện dưới đây là một phần di sản của nước Mỹ.
Câu chuyện này lần đầu xuất hiện trong ấn bản thứ 5 cuốn “The Life of George Washington With Curious Anecdotes, Equally Honourable to Himself and Exemplary to His Young Countrymen,” (tạm dịch: “Cuộc đời của George Washington với những giai thoại lạ thường, vừa làm vẻ vang chính ông vừa là tấm gương đáng noi theo cho những đồng bào trẻ của ông), do Mason Locke Weems viết.
Chuyện kể rằng (theo ấn bản năm 1808) cậu bé Washington 6 tuổi vừa được tặng một chiếc rìu nhỏ. Giống như những đứa trẻ 6 tuổi khác khi được nhận quà, cậu bé đã thử nó ngay lập tức. Cậu vung rìu chém vào mấy cây cọc làm giàn trồng đậu của mẹ và vô tình “đoản” luôn vỏ cây cherry con giống Anh của cha. Cây cherry con hết phương cứu chữa.
Khi cha của George hỏi xem ai đã chặt cái cây yêu thích của ông, George với khuôn mặt ngây thơ, trong sáng, đầy thật thà đã nhìn vào cha ông và nói “Cha, con không thể nói dối”, và đã thú nhận mọi chuyện.
Cha hỏi George ai đã chặt cái cây cưng kia của ông. George “nhìn cha bằng vẻ mặt đáng yêu của cậu trai trẻ bừng sáng bởi nét duyên khó tả của đức tính thật thà đầy thuyết phục”, và nói, “Thưa cha, con không thể nói dối”, rồi thú nhận hết thảy mọi việc.
Thay vì mắng con, cha giang tay gọi George lại và khen ngợi đức tính thật thà, tinh thần dũng cảm biết nhận lỗi của con trai. “Hành động anh hùng này của con còn đáng giá cả ngàn cái cây, dù cho chúng có nở hoa bằng bạc, và kết trái bằng vàng ròng nguyên chất đi nữa”.
Dạy trẻ đức tính trung thực
Trong cuốn sách, tác giả Weems đã dùng câu chuyện về cây cherry để minh họa cho tầm quan trọng của việc nói thật, dù trong bất cứ hoàn cảnh nào đi nữa. Trước khi kể câu chuyện trên, tác giả đã lưu ý rằng bậc làm cha mẹ chính là những vị Thần bảo hộ. Ông lấy hình ảnh người cha của Washington để khắc họa và để cho các bậc cha mẹ thấy họ nên có trách nhiệm thế nào với tính cách và hành vi của con cái. Trong ví dụ như vậy, cha của George đã kể cho cậu nghe có những bậc cha mẹ đã đánh con của họ nhiều lần vì những lỗi nhỏ để rồi “những đứa trẻ vì sợ hãi đã nói dối, chỉ để tránh đòn roi”.
Trong 220 năm qua, câu chuyện đã khắc họa nên đức tính trung thực của vị tổng thống đầu tiên này và được lưu truyền qua nhiều thế hệ.
Câu chuyện này được xuất bản vào năm 1806, sau khi Washington qua đời được bảy năm. Người dân Mỹ muốn nghe nhiều hơn về cuộc đời Washington; ai cũng biết đến những nỗ lực lừng danh của ông trước công chúng, nhưng ít ai biết đến cuộc sống riêng tư của ông. Tác giả Weems đã truyền lại giai thoại này, dù có thật hay không, thì công chúng vẫn rất trân trọng ý nghĩa đạo đức cao cả chứa đựng trong câu chuyện.
Giai thoại trên không chỉ cho thấy nhân cách đạo đức tốt của Washington khi còn là một đứa trẻ, mà nó còn nhắc cho chúng ta nên biết quý trọng đức tính thật thà — rằng sự thật thà là cách xử sự tốt nhất.
Washington đã thể hiện những nét đặc trưng này ngay trong phong cách ông lãnh đạo đất nước, với tư cách là bậc tiền nhân và là “Thiên thần Bảo hộ” của quốc gia.
Trong bức thư gửi cho Alexander Hamilton vào ngày 28/08/1788, George Washington viết: “Tôi hy vọng tôi sẽ luôn giữ được sự kiên định và đức hạnh cần thiết để giữ vững tư cách của một người trung thực – điều mà tôi coi là danh hiệu đáng quý nhất trong các danh hiệu”.
(Theo The Epoch Times)
Dịch từ: https://www.theepochtimes.com/bright/the-moral-of-washingtons-i-cannot-tell-a-lie-6071784