Tác giả: Michael Wing
[ChanhKien.org]
Bức ảnh một người đang trèo trong động băng nằm trong sông băng do Chandresh Kedambadi chụp đã xuất sắc đoạt giải nhì ở hạng mục Thám hiểm ngoài trời trong Cuộc thi Nhiếp ảnh Thường niên 2023 của tạp chí Canadian Geographic. (Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Khi Chandresh Kedhambadi bước chân vào hang động rộng lớn chẳng kém gì một đại sảnh dạ yến này, ông lập tức nhận ra dòng sông băng này dường như đã nín thở đứng lặng suốt nhiều thế kỷ.
Cuối năm 2020, Chandresh Kedambadi lúc đó là một kỹ sư hóa học sống tại Calgary, Canada, và mới tiếp xúc với nhiếp ảnh được bốn năm. Ông đã mang theo máy ảnh đi sâu vào sông băng Athabasca, một lưỡi băng khổng lồ đổ xuống từ dãy núi Canadian Rockies thuộc phía Tây tỉnh Alberta. Chăm chú nhìn vào những bức tường băng trong suốt như pha lê, ông như nhìn thấy một thế giới bị đóng băng trong dòng thời gian.
“Khi bạn chăm chú nhìn vào lớp băng, nhìn thấy những bọt khí bên trong và luồng không khí cổ xưa bị mắc kẹt trong đó, bạn liền biết là mình đang chứng kiến một đoạn lịch sử lâu đời”. Ông Kedhambadi, 50 tuổi, phát biểu trong cuộc phỏng vấn với tờ báo The Epoch Times: “Lần đầu tiên nhìn thấy hang động trong sông băng, tôi cảm thấy như vừa được đưa tới một thế giới khác”.
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Tác phẩm nhiếp ảnh động băng mang tên “Yatra” của Kedambadi, trong tiếng Phạn có nghĩa là “Hành trình”. Ông đã chụp lại một động băng khổng lồ cùng một vận động viên chuyên nghiệp đang leo trên vách băng. Bức ảnh này đã giành giải Á quân ở hạng mục Thám hiểm ngoài trời trong Cuộc thi Nhiếp ảnh Thường niên 2023 do tạp chí Canadian Geographic tổ chức. (Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Kedambadi đã chỉ ra nghịch lý thời gian của các dòng sông băng: Bản thân sông băng có lịch sử lâu đời, nhưng những hang động bên trong nó lại thay đổi trong chớp mắt. Tốc độ tan chảy của chúng cực nhanh, cảm tưởng như chỉ bằng một cái nháy mắt trong thế giới băng hà.
“Xét từ góc độ bố cục, nó hoàn toàn thu hút tôi, bởi vì mỗi một hang động đều độc đáo như vậy”. Ông bổ sung thêm rằng, mỗi khi mùa đông đến, chu kỳ đông kết và tan băng siêu tốc này đều mang lại cho ống kính của ông những đề tài chụp ảnh mới mẻ mà trước đó chưa từng được ghi lại.
Ông nói, sông băng “chính là thứ làm cho người ta phải mê đắm”.
Kedambadi ngày càng bị thu hút bởi đặc tính biến ảo khôn lường của các băng nguyên, ông dùng góc nhìn của một kỹ sư để hiểu thấu đáo về địa hình luôn không ngừng biến đổi này.
“Mọi người cứ nghĩ chúng chỉ là những cấu trúc tĩnh lặng không chuyển động, nhưng thực ra không phải vậy”. Ông nói “Chúng mang tính động và luôn không ngừng di chuyển. Nó gần như giống như một dòng sông. Nhưng bạn có thể nhìn thấy dòng chảy của con sông, còn dòng chảy của sông băng thì bạn lại không thể nhìn thấy”.
Để ghi lại môi trường băng tuyết chóng tan này, ông phải rời khỏi đường bộ hành dành cho khách du lịch ở khu vực Athabasca, đi sâu vào các địa điểm hẻo lánh như Columbia Icefield và sông băng Hector (Hector Glacier). Tại đó, ông phải trải qua quá trình huấn luyện sinh tồn dã ngoại nghiêm ngặt. Do điện thoại không có tín hiệu, nếu không phát hiện ra vết nứt ẩn dưới lớp băng, hậu quả có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
“Những nơi này đều vô cùng hẻo lánh”, ông Kedambadi nói, “một khi xảy ra sự cố, tốt nhất là bạn có đủ sự tự tin và kỹ năng để có thể tự cứu mình khỏi hiểm cảnh”.
Nhiếp ảnh gia này thường đồng hành thám hiểm cùng 4-5 nhà leo núi giàu kinh nghiệm, mỗi người đeo balo nặng khoảng 50 pound (khoảng 23kg). Trong balo có dây thừng, ròng rọc, găng tay dự phòng, cùng các nhu yếu phẩm như áo khoác, tất sưởi nhiệt, đồng thời còn phải mang theo máy ảnh và chân máy nặng nề. Do các động băng đạt tới điểm có cấu trúc an toàn nhất khi nhiệt độ giảm xuống dưới 20 độ F (khoảng -6,7 độ C), nên mỗi chuyến thám hiểm đều cần được lên kế hoạch một cách tỉ mỉ. Hành trình đi sâu vào vùng hoang dã kéo dài nhiều giờ là một cuộc đua với hoàng hôn ngày đông. Một khi xảy ra tình huống khẩn cấp, họ phải dựa vào kỹ năng tập thể của các thành viên trong đội để hành động nhanh chóng, chứ không thể trông chờ vào đội cứu hộ.
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Ông Kedambadi cùng 4-5 vận động viên leo băng đi sâu vào vùng sông băng của tỉnh Alberta, có lúc họ còn mang theo những bộ trang phục nhã nhặn, thanh lịch để chụp ảnh. (Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Tháng 03/2023, trong một chuyến thám hiểm đến sông băng Hector, kỹ năng nhiếp ảnh của Kedambadi đã trải qua một thử thách. Hệ thống núi non đồ sộ này bảo vệ cửa ngõ phía Nam của hành lang băng nguyên (Icefields Parkway). Để thể hiện quy mô hùng vĩ của vòm băng rộng bằng cả một sân bóng đá, ông Kedambadi đã đưa con người vào trong khung hình, yêu cầu một người leo băng đi cùng leo vào giữa những bức tường băng cao chót vót, tạo nên một bài thơ âm nhạc thị giác được dệt nên từ những hình ảnh phản chiếu trong hố băng. Ông đã thao tác thủ công trên ba chiếc máy ảnh để chụp nên tác phẩm mang tên “Yatra” (tiếng Phạn có nghĩa là “Hành trình”), nhờ đó đã xuất sắc giành giải Á quân ở hạng mục Thám hiểm ngoài trời trong Cuộc thi Nhiếp ảnh Thường niên 2023 do tạp chí Canadian Geographic tổ chức.
Nhưng đến mùa thu, cảnh quan nơi này đã hoàn toàn thay đổi. “Khi chúng tôi quay trở lại đó vào tháng 10 hoặc tháng 11, chúng tôi phát hiện ra toàn bộ khối băng đó đã tan chảy hoàn toàn”, ông nói.
Từ Mặt Trời đến sông băng
Hành trình nhiếp ảnh của ông Kedambadi bắt đầu từ một nơi xa xôi cách những động băng lạnh dưới 0℃ của dãy núi Rocky (Canada) hàng ngàn dặm. Thời thơ ấu, mỗi độ hè về, ông lại dạo bước trong trang trại cà phê của ông bà nội tại dãy núi Western Ghats (Ấn Độ) — một dãy núi xanh tươi trù phú, tương phản rõ nét với hoàn cảnh trưởng thành chốn đô thị của ông ở Bangalore.
“Rừng quốc gia ở nơi đó mới thực sự hoang dã”, ông nói.
Sau đó, để theo đuổi sự nghiệp kỹ thuật hóa học, ông đã lặn lội sang tận các mỏ dầu ở phía Nam tỉnh Alberta (Canada), nằm ở nửa kia của Trái Đất. Vào năm 2009, trong một chuyến lái xe lúc nửa đêm, ông lần đầu tiên tận mắt chứng kiến bắc cực quang (dải cực quang phương Bắc). Dải cực quang ấy đã trở thành chất xúc tác về thị giác, vĩnh viễn thay đổi quỹ đạo cuộc đời ông, thôi thúc ông đồng sáng lập nhóm “Những người săn cực quang Alberta” (Alberta Aurora Chasers) — một cộng đồng nhiếp ảnh chuyên chụp bầu trời đêm. Sau đó, ông chuyển hướng chú ý sang các sông băng gần Vườn quốc gia Banff.
“Lúc ấy là mùa đông trong thời gian diễn ra đại dịch COVID, là lần đầu tiên tôi đặt chân lên mảnh đất ấy”, ông chia sẻ khi nhớ lại chuyến đi đến sông băng Athabasca.
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
(Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Dự án đang thực hiện của Kedambadi mang tên “Anitya Nila” (tiếng Phạn có nghĩa là “Màu xanh vô thường”), trong đó bao gồm những bức ảnh được chụp tại một địa điểm chưa công khai vào tháng 03/2026. (Ảnh do Chandresh Kedambadi cung cấp)
Phạm vi thám hiểm của ông Kedambadi đã nhanh chóng mở rộng từ thám hiểm hang động và săn cực quang độc lập sang hợp tác với Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ (NASA), cũng như thiết lập mối quan hệ đối tác với Sony, nhằm lưu trữ hồ sơ bảo tồn những kỳ quan thiên nhiên do nước và gió điêu khắc tạo thành.
Tháng 03/2026, ông đã đi vào khám phá hang động có quy mô lớn nhất từ trước đến nay — đây là một địa điểm chưa được công bố thuộc dự án mang tên “Anitya Nila” — hang động này chiếm một vị trí quan trọng trong cuốn sách ảnh/hình họa The Canadian Rockies vừa xuất bản gần đây.
Về tọa độ của động băng được xem là một trong những hang động lớn nhất tỉnh Alberta này, ông Kedambadi từ đầu đến cuối đều giữ kín như bưng. Ông giải thích: “Mấy năm qua, do ảnh hưởng của mạng xã hội, lượng du khách tìm đến sông băng ‘phải nói là vô cùng điên rồ’”, và đó chính là lý do ông không công khai tọa độ. Nhưng “Anitya Nila” giờ đây đã mở ra cho thế giới một cánh cửa sổ để hé nhìn vào thế giới đóng băng — một thế giới được định sẵn là sẽ biến mất trong chớp mắt.
(Theo The Epoch Times)